Комп'ютерний вірус - вид шкідливого програмного забезпечення, здатного створювати копії самого себе і впроваджуватися в код інших програм, системні області пам'яті, завантажувальні сектори, а також поширювати свої копії по різноманітних каналах зв'язку.

Навіть якщо автор вірусу не запрограмував шкідливих ефектів, вірус може призводити до збоїв комп'ютера через помилки, неврахованих тонкощів взаємодії з операційною системою та іншими програмами. Крім того, віруси, як правило, займають місце на накопичувачах інформації і споживають деякі інші ресурси системи.

У побуті «вірусами» називають все шкідливе ПО, хоча насправді це лише один його вид.

Відкриття вірусів 

Першими відомими вірусами є Virus 1,2,3 і Elk Cloner для ПК Apple II, що з'явилися в 1981 році. Взимку 1984 з'явилися перші антивірусні утиліти - CHK4BOMB і BOMBSQAD авторства Енді Хопкінса (англ. Andy Hopkins). У січні 1985 року Гі Вонг (англ. Gee Wong) написав програму DPROTECT - перший резидентний антивірус.
Походження терміну
Назва програми «комп'ютерний вірус» походить від однойменного терміну з біології за її здатність до саморозмноження. Саме поняття «комп'ютерного вірусу» з'явилося на початку 1970-х і використовувалося у програмуванні та літературі, зокрема, у фантастичному оповіданні «Людина в рубцях» Грегорі Белфорда. Проте, автором терміну вважається Фред Коен, який у 1984 році опублікував одну з перших академічних статей, що були присвячені вірусам, де і було використано цю назву.
Типи
Комп'ютерні віруси бувають чотирьох типів:

• Шкідник
• Знищувач
• Хробак
• Жарт

Шкідник
Вірус шкідник він робить якусь шкоду користувачу аби роздратувати. Вірус шкідник може зробити наступні дії:

• Перемісити вказівник миші на протилежну сторону від справжньої
• Вимкнути мишу
• Вимкнути клавіатуру
• Заборонити постачання відео сигналу
• Відкривати програму без команди користувача
• Відкривати вкладку у браузері без команди користувача
• Тощо

Знищувач
Вірус який знищує:

• Системні файли
• Документи
• Утиліти
• Ігри
• Відеозаписи
• Музику
• Фотографії
• Драйвери
• Тощо

Жарт
Вірус жарт він шкоду комп'ютеру не робить, але лякає користувача.

Хробак комп'ютерний — це саморозповсюджувана програма, яка може подолати всі три етапи розповсюдження самостійно (звичайний хробак), або використовує агента-користувача тільки на 2-му етапі (поштовий черв'як).

Прийнято розділяти віруси

• по вражаним об'єктам (файлові віруси, завантажувальні віруси, сценарні віруси, макровіруси, віруси, що вражають вихідний код);
• файлові віруси ділять за механізмом зараження: паразитуючі додають себе в виконуваний файл, перезаписуючі невідновно псують заражений файл, «супутники» йдуть окремим файлом.
• по приголомшуваним операційним системам і платформам (DOS, Microsoft Windows, Unix, Linux);
• за технологіями, використаним вірусом (поліморфні віруси, стелс-віруси, руткіти);
• з мови, на якому написаний вірус (асемблер, високорівнева мова програмування, сценарний мову та ін.);
• 
  
• по додатковій шкідливій ​​функціональності (бекдори, кейлоггери, шпигуни, ботнети та ін.).

Канали розповсюдження

• Дискети
• Флеш-накопичувачі
• Електронна пошта
• Системи обміну миттєвими повідомленнями
• Веб-сторінки
• Інтернет та локальні мережі

Суспільний аспект

Для одних віруси є бізнесом. Причому не тільки для їхніх авторів, але і для тих, хто з цими вірусами бореться. Бо процвітання компаній, які випускають антивірусні програми не є несподіванкою ні для кого. Для інших — це хобі. Хобі — збирання вірусних колекцій і хобі — написання вірусів. Ще інші — створюють віруси для прояву власної зухвалості і незалежності, у деяких колах подібна діяльність просто необхідна для підняття свого престижу. Є й такі, для кого віруси це витвір мистецтва; зустрічаються лікарі за покликанням, отже, може бути і комп'ютерний лікар за покликанням. Для деяких віруси служать приводом пофілософствувати на теми створення і розвитку комп'ютерного життя. Для інших віруси — це також стаття кримінального кодексу. Але для більшості користувачів комп'ютерів віруси — це щоденний головний біль і турбота, причина збоїв у роботі комп'ютера і ворог номер один.

Ознаки зараження вірусом

• Зменшення вільної пам'яті
• Уповільнення роботи комп'ютера
• Затримки при виконанні програм
• Незрозумілі зміни в файлах
• Зміна дати модифікації файлів без причини
• Незрозумілі помилки Write-protection

Помилки при інсталяції і запуску OC

• Відключення 32-розрядного допуску до диску
• Неспроможність зберігати документи Word в інші каталоги, крім Template
• Погана робота дисків
• Файли невідомого походження
• Збій системи

Ранні ознаки зараження дуже тяжко виявити, але коли вірус переходить в активну фазу, тоді легко помітити такі зміни:

• 
  
• Зникнення файлів
• Форматування HDD
• Неспроможність завантажити комп'ютер
• Неспроможність завантажити файли
• Незрозумілі системні повідомлення, звукові ефекти і т. д.

Здебільшого, все це в минулому. Зараз основні ознаки — самовільне відкривання браузером деяких сайтів (рекламного характеру), підозріло підвищений інтернет-трафік та повідомлення від друзів, що ваші листи електронної пошти до них містили вірус.

Профілактика і лікування
На даний момент існує безліч антивірусних програм, що використовуються для запобігання попадання вірусів в ПК. Однак немає гарантії, що вони зможуть впоратися з новітніми розробками. Тому слід дотримуватися деяких запобіжних заходів, зокрема:

• Не працювати під привілейованими обліковими записами без крайньої необхідності. (Обліковий запис адміністратора в Windows)
• Не запускати незнайомі програми з сумнівних джерел.
• Намагатися блокувати можливість несанкціонованого зміни системних файлів.
• Відключати потенційно небезпечний функціонал системи (наприклад, autorun-носіїв в MS Windows, приховування файлів, їх розширень і ін.).
• Чи не заходити на підозрілі сайти, звертати увагу на адресу в адресному рядку оглядача.
• Користуватися тільки довіреними дистрибутивами.
• Постійно робити резервні копії важливих даних, бажано на носії, що не стираються (наприклад, BD-R) і мати образ системи з усіма налаштуваннями для швидкого розгортання.
• Виконувати регулярні оновлення часто використовуваних програм, особливо тих, які забезпечують безпеку системи